Características de los tipos de estudios más frecuentes en investigación clínica

Abstract

Los estudios de investigación son la mínima ex- presión del método científico. La medicina se vale

de la evidencia aportada por los estudios de inves- tigación clínica para posibilitar el proceso de toma

de decisiones. Estos estudios pueden clasificarse, inicialmente, en experimentales y observacionales.

En los primeros, el investigador interviene delibe- radamente sobre el sistema observado y la asigna- ción de los sujetos a cada tratamiento o interven- ción puede realizarse por métodos azarosos o no.

Los estudios clínicos aleatorios son los diseños más

parecidos a los experimentos de la investigación bá- sica. En cambio, en los estudios observacionales, el

investigador observa lo que ocurre en una muestra de sujetos, los cuales recibieron uno, otro o ningún tratamiento. Dichos estudios pueden clasificarse en analíticos o descriptivos de acuerdo a si tienen o no un grupo control, respectivamente. Finalmente, dentro de los estudios analíticos se incluyen a los

estudios de cohortes, de casos y controles y a los di- seños transversales. Cada uno de estos diseños tiene

ventajas y desventajas, referidos principalmente a

los costos, capacidad de responder preguntas y pre- sencia de sesgos, de ahí que sea indispensable para

el investigador conocerlos en detalle.