Teleneuropsychology in Latin America : Experiences and challenges during the COVID-19 pandemic

Abstract

La pandemia de COVID-19 aceleró el uso de la teleneuropsicología (TeleNP) para ofrecer servicios neuropsicológicos remotos en entornos con acceso limitado a clínicas.

Objetivo: Examinar las prácticas de TeleNP en América Latina (AL), centrándose en las percepciones de los clínicos sobre su utilidad, validez y barreras.

Métodos: Se realizó una encuesta descriptiva, exploratoria y de corte transversal entre noviembre de 2020 y enero de2021 entre profesionales de la salud que ejercen la neuropsicología en AL. El instrumento, validado mediante un proceso Delphi, evaluó los antecedentesprofesionales, el uso de TeleNP, los perfiles de los pacientes, las pruebas aplicadas y las ventajas y desafíos percibidos.

Resultados: Participaron un totalde 212 clínicos de 10 países (edad media=42,7 años; experiencia=12,3 años). Los participantes fueron principalmente psicólogos (75,9%), aunquetambién se incluyeron neurólogos, geriatras, psiquiatras y terapeutas del lenguaje. La adopción de TeleNP aumentó de un uso regular de 4,2% y un usoocasional de 13,7% antes de la pandemia a un 58% en el momento de la encuesta, con una variación significativa entre países (χ2=79,0; gl=30; p<0.001).La TeleNP se utilizó principalmente para entrevistas con pacientes (90%) e informantes (89,5%), cribado (screening) (71,8%) y, en la mitad de los casos,evaluaciones más exhaustivas. Las ventajas reportadas fueron la mejora de acceso (81,5%), la reducción de los costos de transporte (79,8%), la comodidaddel paciente (66,1%) y la facilidad de programación de citas (66,1%). La principal barrera identificada fue la limitada conectividad de los pacientes (84,7%).El conocimiento normativo fue heterogéneo: el 36,7% informó tener autorización para la TeleNP en su país, el 23,5% informó no tener autorización y el39,8% no estaba seguro.

Conclusión: La adopción de TeleNP en AL aumentó durante la pandemia y se percibe como una modalidad válida y accesiblepara abordar las disparidades geográficas en la atención neuropsicológica. Sin embargo, la implementación heterogénea, la incertidumbre regulatoria y laslimitaciones tecnológicas siguen siendo desafíos importantes, lo que subraya la necesidad de directrices estandarizadas.